外交官（外務省専門職）合格体験記

　中高時代のホームステイを通じて外国語でコミュニケーションを取ることに楽しさを感じ、将来は外国語を使って仕事をしたいと思ってきました。また、大学でラオス語を専攻する中で、それまで知らなかったラオスという国の解像度がどんどん高まり、地域的知見を深めることの楽しさを知りました。さらにラオスに留学中、ボランティアで小学生に相撲などの日本文化を紹介する機会があり、日本について関心を持ってもらうことに喜びを感じました。そのため、「地域のプロフェッショナル」として現地の言語や知見を駆使し、日本の魅力を世界に発信できる外務省専門職を志望しました。

①万全な専門科目対策
　外務省専門職試験で多くの人の鬼門となるのは国際法かと思います。初学者にとって、独学で外務省専門職の国際法試験を突破することは至難の業です。しかし、TACでは、長年の経験をお持ちの井能講師が無駄を省いたテキストを使って丁寧に教えてくださるので、初学者でも国際法が段々と理解できるようになってきます。1年ほどの学習期間では試験本番で完璧な論文を書くことは難しいですが、国際法という科目の難解さゆえ完璧な答案を書ける受験生はほぼいないので、独学で国際法を学んだ受験生とは圧倒的な差が生まれると思います。さらに、私は選択科目を憲法で受験しましたが、TACでは高得点を取れる答案の書き方を学べるので難しい論文試験を得点源にすることができます。

②論文答練を通じて本番の形式に慣れる
　外務省専門職の試験は2日間にわたって行われ、1日目に国際法・選択科目・時事論文の論文試験が行われます。1日で合計5時間半の試験を受けるため、「慣れ」がなければ集中力は持続しません。6回の論文答練では、国際法と選択科目の模擬試験を受けられるので、私はその後に自作した時事論文の問題を解いて長時間試験に慣れるようにしていました。直前期には総合模試も行われるので自分のレベルを確認できるだけでなく、本番さながらの雰囲気で練習することができます。また、それぞれの論文答練では出題範囲が指定されるので、それに合わせて国際法の模範答案を覚えることにより、本番前に慌てて丸暗記をするなどという事態を回避できました。回ごとに上位得点者が発表されるため、そこに入れるように頑張りました。

　 外務省専門職の試験はついつい一次試験に重きを置きがちですが、二次試験も一次試験と同様、いえ、それ以上に重要です。なぜなら、面接官は大きな裁量を持っているので、いくら一次試験で高得点であっても熱意が伝わらなかったり、専門職員の素質がないと判断したりすれば不採用とできるからです。TACには、二次試験対策のノウハウも蓄積されており、加えて合格者アドバイザーの方とのカウンセリングや、一次試験後に結成される自主ゼミで二次試験対策を十分に行うことができます。私は面接が特に自信なかったのですが、同じ目標をもつ自主ゼミのメンバーとの練習を通じてなぜ専門職員になりたいのかを明確にすることができました。また、英語面接も懸念材料でしたが、講師の方による模擬面接や英語に堪能な自主ゼミメンバーとの練習を経て、少しずつ改善することができました。

　多くの人が試験に向けて1年から半年という長期間を対策に費やすことになるかと思います。そのような長期間、毎日10時間学習できればよいですが、なかなかそうはいきません。外務省専門職に対する強い思いがあっても、思うように進捗をうめない日もあると思います。私は、外務省が開催する、外務省専門職の説明会に参加したり、合格者アドバイザーの方による「合格者ブログ」を読んだりしてモチベーションを維持していました。また、毎日、息抜きにアニメを見たり、健康のためにランニングもしたりしていました。1日1話、アニメを見るくらいで不合格にはならないので、適度に休憩をしつつ、少しずつでも学習を継続することが大事だと思います。

　外務省専門職の試験はどれだけ頭がいいかではなく、どれだけコツコツ努力できるかが試される試験だと思います。外交官は語学が商売道具と言われますが、言語の習得には日々の学習の積み重ねが必要だからです。難解な国際法や量が膨大な外国語試験も日ごろの学習の継続がものを言います。試験は運試しでもあるので（運はバカにできません）「努力は必ず報われる」なんてことは言いませんが、努力なしに報われることはないと思います。
　試験勉強のしんどさから受験を迷っている方へ。合格すればその先、試験勉強の辛さという意味でこれ以上のものはないかと思いますし、全身全霊で取り組める数少ない機会です。大学受験よりも辛いと聞いていたので私も受験を迷い、実際にその通りでしたが、これで最後だと言い聞かせてやり遂げることができました。意志あるところに道は開けます。苦しさを言い訳にせず、最後のひと踏ん張りだと思って挑戦していただきたいです。